Description

C’est une plante herbacée cultivée pour ses tiges, qui contiennent un jus sucré dont on tire du saccharose, du glucose et du lévulose (fructose).

Les tiges de canne à sucre atteignent 2 à 5 m de hauteur, pour un diamètre de 2 à 4 cm. Elles sont constituées d’une succession de nœuds, où sont implantés les yeux ou bourgeons, et d’entre-nœuds, dont la longueur moyenne est de 10 à 15 cm.

La couleur des tiges est verte, jaune, voir violette ou brune, suivant sa composition pigmentaire et son exposition au soleil.

Les yeux souterrains donnent naissance à d’autres tiges, au cours de la phase de tallage (ou ramification souterraine). On obtient donc des touffes de 5 à 20 tiges en moyenne.

Cycle de culture

La canne à sucre est une plante pérenne cultivée comme une culture annuelle.

La canne à sucre est une plante pluriannuelle avec deux cycles :

• Un cycle annuel, ou cycle de récolte, allant de la plantation ou de la coupe précédente à la coupe suivante, d’une durée de 12 mois.
• Un cycle total, ou cycle de culture, allant de la plantation à l’arrachage, qui peut durer  de 4 à plus de 10 ans suivant la vigueur des repousses, avec une durée moyenne de 5 à 8 ans. La durée de ce cycle est conditionnée par le lieu, la variété, l’entretien, , les modes et conditions de récolte.