• Situation géographique :

Situé au nord de la Gironde autour de Cognac

Départements : Charente et Charente Maritime, pus quelques hectares en Dordogne et les Deux-sèvres.

• Historique :

II ème siècle : création du vignoble

III ème siècle : les romains ont enseignés aux charentais la culture de la vigne et du vin.

XII ème siècle : la production de ces vins sont appréciés dans les pays bordés par la mer du Nord. Transportés par les navires Hollandais, Norvégiens et Anglais.

XVI ème siècle : Production trop élevé. La qualité baissait (degré peu élevé : 7 à 10°). Les vins souffraient des longs voyages en mer. Les marchands Hollandais, Norvégiens et Anglais eurent l'idée de les faire distiller à l'arrivée.

XVII ème siècle : Ils trouvèrent plus avantageux d'importer le produit sous forme d' EAU DE VIE, de volume réduit, donc moins coûteux à transporter. Additionné d'eau, ce produit prit le nom de « BRANDWINE ».

Par la suite de crises économiques, des stocks restèrent invendus. On s'aperçut alors qu'elle s'améliorait en vieillissant et pouvait se consommer pure.

Au cours des XVII et XVII ème siècle, COGNAC fût rapidement considéré comme la capitale d'un commerce de renommée mondiale.

1936 : obtention de l'AOC Cognac

• Surface :

95 000 hectares (décret du 1 er mai 1909)

• Grande Champagne : 34 703 ha dont 13 159 ha de vigne
• Petite Champagne : 65 603 ha dont 15 246 ha de vigne
• Borderies : 12 540 ha dont 3 987 ha de vigne
• Fins Bois : 349 803 ha dont 31 001 ha de vigne
• Bons Bois : 372 053 ha dont 9 308 ha de vigne
• Bois Ordinaires : 260 417 ha dont 1 101 ha de vigne (surtout sur l'île de Ré et sur l'île d'Oléron)

Production :

161 840 000 bouteilles en 1987 (plus de 3 quart sont vendus à l'export)

• Sous-sol :

C'est la qualité du sol qui détermine la qualité du produit.

Au centre de la Charente  : ce sont des sols crayeux qui ressemblent au sol champenois, d'où le nom de Grande et Petite Champagne.

Il est de plus en plus changeant au fur et à mesure que l'on s'éloigne de ce centre.

• Climat :

Il est océanique, tempéré.